Vota este artículo
Te voy a dar consejos para viajar a Japón por primera vez que me hubiera gustado que me dieran a mi cuando comencé.
Organizar tu primera vez en Japón puede dar un poco de vértigo. Entre los trenes bala, los templos que parecen sacados de una película y el hecho de que allí casi nada funciona como en Europa o América, es normal sentirse un poco perdido.
Después de pasar meses recorriendo el país y varias veces, he aprendido que lo más importante es no intentar controlarlo todo. Japón es un sitio para dejarse llevar.
Aquí tienes mis mejores consejos para viajar a Japón por primera vez basándome en lo que a mí me funcionó (y en los errores que cometí o que vi cometer a otros viajeros para que tú no los repitas).
Planificación inteligente: Menos es más
El error típico es querer ver todo el mapa en diez días. Créeme, no vas a poder. Japón es inmenso en detalles y si vas corriendo te perderás lo mejor.
Aunque antes debes elegir las fechas de tu viaje a Japón según tus preferencias.
Diseña una lista de deseos, no un horario militar
Mi consejo es que planees tu ruta como una lista de cosas que te gustaría ver, pero dejando huecos para la improvisación. Si un día te apetece quedarte tres horas más en un jardín de Kioto, hazlo. Esa libertad es lo que hace que tu primera vez en Japón sea inolvidable.
Las reservas que no puedes olvidar
Aunque me gusta improvisar, hay sitios que cuelgan el cartel de “completo” meses antes. Si quieres ir a estos lugares, saca la entrada en cuanto abras el buscador:
- Universal Studios (Super Nintendo World): Imprescindible si eres fan de Mario.
- teamLab Borderless o Planets: Son museos de arte digital que te vuelan la cabeza.
- Museo Ghibli: Las entradas vuelan en minutos.
- Pokemon Café: Solo con reserva online previa.
Por cierto si quieres planificar todo al detalle con ayuda no olvides cotillear mi guía de planificación de viaje a Japón.
Tecnología y Apps: No salgas del hotel sin esto
Para sobrevivir allí necesitas dos cosas: internet y saber por dónde vas.
Consigue una eSIM antes de aterrizar
Olvídate de buscar tarjetas físicas en el aeropuerto. Lo más cómodo es comprar una eSIM (como la de Airalo). La instalas en el móvil y, en cuanto el avión toca pista, ya tienes datos. Es barato y te ahorra el lío de cambiar tu tarjeta SIM de siempre.
Google Maps es tu mejor amigo (de verdad)
Funciona increíblemente bien. Te dice el precio exacto del trayecto, el andén del tren y hasta qué vagón te deja más cerca de la salida que necesitas. En ciudades como Osaka, donde las estaciones son laberintos, esto te salva la vida.
Traductores para no comer “sorpresas”
Usa DeepL o el traductor de Google con la cámara. Te ayudará a entender los menús de los restaurantes locales que no tienen fotos. A veces las traducciones son un poco raras, pero al menos sabrás si estás pidiendo pollo o algo mucho más exótico.
PD: Si eres celíaco no te fies solo de lo que diga el traductor, busca los Kanji adecuados para entender si hay trigo o derivados.
Tienes razón, me he lanzado directa a los trucos sin darte un poco de contexto, y el transporte en Japón se merece una buena presentación porque es, literalmente, lo que va a marcar el ritmo de tu viaje.
Aquí tienes el bloque de transporte completo, con su introducción y estructurado para que el usuario no se pierda entre tanto tren bala y tarjetas de colores.
Transporte en Japón: Cómo moverte sin arruinarte
Moverse por el país nipón tiene fama de ser una maravilla tecnológica, pero también de ser un laberinto que te puede dejar la cartera temblando si no sabes por dónde vas. Si es tu primera vez en Japón, te aseguro que el sistema de trenes va a ser tu mejor aliado, siempre que sepas elegir el ticket adecuado. No hace falta que seas un experto en ingeniería ferroviaria, solo necesitas un par de trucos para que el presupuesto no se te escape en trayectos.
Uno de los mejores consejos para viajar a Japón por primera vez es que no te agobies con los mapas gigantes de las estaciones; todo está mucho más pensado para el humano de lo que parece. Vamos a ver cómo moverte de forma inteligente.
La tarjeta IC (Suica o Pasmo): Tu salvación para el día a día
Olvida lo de ir a la máquina a comprar un billete de papel cada vez que quieras usar el metro o el bus. Es una pérdida de tiempo total. Lo que necesitas es una tarjeta IC. Es una tarjeta monedero que recargas con dinero y que pasas por el torno al entrar y salir.
- El truco para iPhone: Si tienes un terminal de Apple, puedes añadir la tarjeta Suica directamente a tu Apple Wallet. La recargas con tu tarjeta de crédito normal y te olvidas de buscar máquinas de recarga por la estación. Es, de lejos, lo más cómodo que vas a hacer en todo el viaje.
- Para qué sirve: No solo para el transporte. Puedes pagar con ella en los 7-Eleven, en máquinas de refrescos y en muchísimas tiendas.
El dilema del JR Pass: ¿Sigue valiendo la pena?
Esta es la pregunta del millón para quien viaja por primera vez en Japón. Hace un tiempo era casi obligatorio, pero tras la gran subida de precios, ya no es el chollo que era.
Ahora mismo, solo sale a cuenta si vas a hacer muchísimos kilómetros en muy pocos días (por ejemplo, ir de Tokio a Hiroshima, luego a Kioto y volver a Tokio en una semana).
Si tu plan es el típico “triángulo” de Tokio-Kioto-Osaka y vas a estar varios días en cada ciudad, te sale más barato comprar los billetes de Shinkansen (tren bala) sueltos.
Si no lo tienes claro mira mi video de guía JR Pass y las 100 dudas resueltas
El Shinkansen (Tren Bala): Billetes sobre la marcha
No hace falta que reserves los billetes de tren bala con semanas de antelación desde tu casa. Hay tantos trenes que puedes ir a la estación el mismo día, usar las máquinas (están en español) y comprar tu ticket para el siguiente que salga.
Solo te recomiendo reservar si viajas en grupo grande y queréis sentaros todos juntos, o si quieres pillar el lado derecho del tren yendo de Tokio a Kioto para intentar ver el Monte Fuji desde la ventana.
Cultura y Etiqueta: Reglas de oro para quedar bien
Los japoneses son muy educados y, aunque saben que eres turista, agradecerán mucho que sigas sus normas básicas:
- Lleva el pasaporte encima: Es obligatorio por ley. Si un agente te lo pide y no lo tienes, puedes tener un problema.
- No comas mientras caminas: Si compras algo en un puesto callejero, cómetelo allí mismo. Ver a alguien caminando y comiendo a la vez no está bien visto.
- Guarda tu basura: No hay papeleras en la calle. Lleva siempre una bolsita en la mochila para guardar tus desperdicios hasta que llegues al hotel.
- Silencio total en el transporte: Nada de hablar por teléfono o llevar la música alta. Es el espacio de descanso de todos.
- Cero propinas: Es casi un insulto. Si dejas dinero, te perseguirán para devolvértelo. Un “Arigatou gozaimasu” y una pequeña inclinación de cabeza bastan.
Consejos de supervivencia en la maleta
- Zapatos cómodos (y fáciles de quitar): Vas a caminar unos 20.000 pasos al día. Además, en muchos templos y restaurantes tendrás que descalzarte, así que no lleves botas con mil cordones.
- Viste con discreción: Las japonesas suelen ir muy tapadas de hombros y pecho. Puedes ir cómoda, pero evita escotes muy pronunciados si no quieres atraer miradas incómodas.
- Lleva efectivo: Aunque parezca un país futurista, muchos sitios pequeños solo aceptan yenes en metálico. Saca dinero en los cajeros de los 7-Eleven, que suelen tener el mejor cambio.
Tu primera vez en Japón va a ser un choque cultural constante, pero de los buenos. No te agobies con los detalles técnicos; al final, lo que más vas a recordar es el sabor de ese ramen de barrio o la amabilidad de un desconocido que te ayudó a encontrar una calle.
¿Tienes ya el itinerario medio montado o todavía estás decidiendo qué ciudades incluir? Cuéntamelo abajo y te echo un cable.